Fretka je malé chlpaté stvorenie s kužeľovitým nosom, dlhým chvostom a dlhým telom hruškovitého tvaru s krátkymi nohami a dlhými pazúrmi. Fretky sú príbuzné rosomákom, hranostajom, norkom a lasiciam z rodu Mustela. Sú to obľúbené, aj keď často kontroverzné domáce zvieratá.
Odborníci sa domnievajú, že boli vyšľachtené pred viac ako 2500 rokmi buď z európskych tchorov (Mustela putorius) alebo z tchorov stepných (Mustela eversmanii). Tieto tchory by sa nemali zamieňať so skunkami, ktoré sa niekedy hovorovo nazývajú tchory.
Fretky na Novom Zélande
Fretky boli privezené na Nový Zéland z Európy v 80. rokoch 19. storočia spolu s lasicami a lasicami, aby kontrolovali králiky, ktoré sa rozmnožovali mimo kontroly. V roku 1900 sa fretky dobre usadili vo voľnej prírode a zohrali úlohu pri úbytku pôvodných vtákov, ako sú kiwi, weka a modrá kačica, a pri vyhynutí kakapo na pevnine. Kakapo sa teraz vyskytuje iba na ostrovoch bez lastúrnikov.
Fretky sú na Novom Zélande zakázané
Predpisy Nového Zélandu týkajúce sa fretiek a majiteľov fretiek sú v konečnom dôsledku určené na to, aby na Novom Zélande vyhynuli domáce fretky a všetky fretky.
V minulosti sa na chov alebo predaj fretiek alebo na chov viac ako 3 fretiek ako domácich miláčikov vyžadovala licencia (existovali aj určité lokálne obmedzenia týkajúce sa vlastníctva fretiek). Podľa nových predpisov si majitelia budú môcť ponechať svoje súčasné fretky. Pre fretky však bude nezákonné „kupovať, predávať alebo chovať“. Existujúce farmy, ktoré predávajú fretky v zámorí, budú vyňaté a budú môcť pokračovať v predaji v zámorí a nebudú povolené žiadne nové farmy. Po zastavení chovu a predaja fretiek teoreticky dôjde v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov k poklesu populácie domácich fretiek na nulu.
Dôvodom zákazu je jedinečná povaha pôvodnej novozélandskej populácie voľne žijúcich živočíchov – mnohé nelietavé vtáky sú na pokraji vyhynutia a divoké populácie fretiek prispievajú k poklesu. Podľa diskusného dokumentu Ministerstva ochrany prírody boli fretky (spolu s lasicami a lasicami) vysadené do voľnej prírody na Novom Zélande pred viac ako sto rokmi, aby kontrolovali králiky. Domorodá divoká zver, najmä nelietavé vtáky, ako sú kakapo a kivi, sa s týmito agilnými novými predátormi nedokázala vyrovnať. Tiež chov fretiek (pre ich kožušinu) sa stal populárnym koncom minulého storočia a utečenci z fariem prispeli k divokej populácii, čím sa rozšíril ich rozsah. Vláda preto zakázala domáce fretky v rámci snahy o ich vyhubenie.
"Má malý zmysel míňať značné sumy peňazí daňových poplatníkov na ochranu pôvodných druhov, ak potom nepodnikneme žiadne kroky na odstránenie hrozieb, ktorým sa dá týmto druhom vyhnúť, ako je hrozba utečených domácich fretiek" - " Fetky domácich zvierat budú zakázané" - Nový Zéland Vydanie oddelenia pre ochranu médií
Niet pochýb o tom, že jedinečná divoká zver Nového Zélandu potrebuje vážne ochranné opatrenia, pretože strata akéhokoľvek druhu je zničujúca.
