Fretky sú jedným z najpopulárnejších exotických domácich miláčikov a možno aj jedným z najviac nepochopených. Prekvapivo pre mnohých ľudí je v mnohých oblastiach vrátane New Yorku a Kalifornie nezákonné chovať fretky ako domáce zvieratá.
Medzi dôvody zákazu fretiek patria obavy z uhryznutia, ako aj z besnoty a utečenci, ktorí kolonizujú a ohrozujú pôvodnú divokú zver. Existuje skutočne hrozba alebo je to len humbuk? V celej krajine sú rodiny, ktoré majú tohto domáceho maznáčika bez incidentov. Aká je teda pravda?
Nepochopené zviera
Mnoho ľudí má na fretky negatívny názor. Možno je to ich výzorom, keďže sa povrchne podobajú na lasice (a sú súčasťou rodiny lasíc). Rovnako ako u niektorých iných exotických a domácich miláčikov, niektoré zlé tlače poškodili ich povesť.
Všetko závisí od zodpovedného vlastníctva domáceho maznáčika. Fretkám sa musí poskytnúť náležitá starostlivosť, školenie, bezpečnosť a dohľad. Mali by mať aj očkovanie proti besnote a psinke (iba vakcíny schválené pre fretky). Nie sú to domáce zvieratá s nízkou údržbou a potrebujú pozornosť a výcvik, aby sa predišlo problémom so správaním, rovnako ako väčšina ostatných domácich zvierat, ktoré nežijú striktne v klietke. Ako už bolo povedané, väčšina majiteľov fretiek vám povie, že sú to úžasné domáce zvieratá a nezaslúžia si zlú povesť alebo zákaz.
Zákaz v New Yorku
V júni 1999 sa ministerstvo zdravotníctva v New Yorku rozhodlo zachovať zákaz fretiek. Podľa tlačovej správy Ministerstva zdravotníctva mesta New York:
"Fretky sú známe svojim nepredvídateľným správaním a sú náchylné na kruté, nevyprovokované útoky na ľudí. Útoky fretiek hlásené po celej krajine sa časom stali notoricky známe svojou závažnosťou a vrtošivosťou, spôsobujúce vážne zranenia najmä niektorým dojčatám a malým deťom...
"Vo viacerých obytných domoch v New Yorku, ktoré nie sú prirodzenými biotopmi fretiek, by fretka mohla preliezť cez diery v stenách alebo prejsť cez stúpačky alebo kanály do iných bytov, čo by mohlo mať tragické následky pre suseda majiteľa fretky."
Tento popis vykresľuje obraz krutých stvorení, ktoré len hľadajú možnosť uniknúť a spôsobiť skazu v meste, zatiaľ čo iní považujú toto zviera za dobrodružné, prítulné zviera, ktoré bolo domestikované stovky (možno tisícky) rokov.
Medzi ďalšie miesta, ktoré zakázali fretky, patria štáty Kalifornia a Havaj, ako aj mestá Washington, DC, Dallas, Texas a Columbia, Missouri.
Fretky a deti
Žiaľ, boli hlásené prípady zranení dojčiat a detí. Takéto prípady sú však extrémne zriedkavé, najmä v porovnaní s odhadovanými miliónmi uhryznutí psom každý rok v Európe. V porovnaní s tým je riziko uhryznutia fretkou veľmi malé.
Fretky však nemusia byť tou najlepšou voľbou pre rodiny s malými deťmi, o ktorej sa diskutuje v článku „Fretka v rodine “. Dôvody sú však rovnaké pre všetky domáce zvieratá. Malé deti môžu byť niekedy vzrušujúce, nepredvídateľné a drsné. Toto správanie môže fretku naopak vzrušovať alebo vyľakať, čo môže spôsobiť, že dieťa uštipne. Rovnako dôležité je, že malé deti môžu fretku neúmyselne zraniť. Samozrejme, deti by nemali zostať bez dozoru so žiadnym domácim miláčikom.
Unikajúce fretky
Fretky sú dosť flexibilné a dokážu sa zmestiť aj do malých priestorov. Zodpovedný majiteľ musí zabezpečiť svoj domov proti fretkám, aby sa fretky nepoškodili alebo neutiekli zo svojho bezpečného prostredia. Fretky môžu byť určitý čas v klietke, pokiaľ sú z klietky vypúšťané čo najčastejšie (aspoň niekoľkokrát denne) kvôli cvičeniu a zábave.
