Užovka kukuričná: pestrofarebné zvierače

Užovka kukuričná je pravdepodobne najbežnejším hadom chovaným v teráriách. Ako dôvody sa uvádza, že je nápadný a krásne sfarbený, pomerne ľahko sa udržiava, netoxický, neškodný a veľmi pokojný. Tento plaz sa tiež často používa v školách ako príklad pre hady zvieracie a popínavé. O týchto chladnokrvných Severoameričanov sa vo vzdelávacom sektore starajú početné pracovné skupiny.

Názov „kukuričný had“ pochádza z anglického slova „corn“. Existujú dve vysvetlenia, z ktorých obe sa zdajú rozumné a pravdepodobné. Na jednej strane sú užovky považované za kultúrnych vyznávačov a často sa zdržiavajú v blízkosti poľnohospodárskych objektov a priľahlých polí, na druhej strane sú hady často pestrofarebné, ako napríklad „indická kukurica“.

V tomto článku sa dozviete o niekoľkých biologických základoch a nájdete tu niekoľko dôležitých informácií o držaní a starostlivosti.

Popis

Užovka kukuričná (Pantherophis guttatus) je nejedovatý zvierač. Patrí medzi zmije, s biologickým odborným termínom Colubridae. Pochádza zo Severnej Ameriky. Priemerná dĺžka tela je 120 až 150 cm. Patrí teda medzi stredne veľké taxóny. Keďže prirodzený areál užovky kukuričnej sa rozprestiera na veľkej časti východu Spojených štátov, tento druh má veľmi rôznorodý vzhľad. Postavu kukuričného hada možno označiť za štíhlu. Hlava je len mierne oddelená od zvyšku tela. Rovnako ako ostatné hady, aj kukuričný má veľké okrúhle zrenice. Toto je ohraničené hnedým dúhovkovým prstencom. Bočné okraje brušných šupín sú zreteľne ohnuté nahor, takže je možné bezpečné šplhanie.

Prirodzená nátierka

Areál užovky kukuričnej sa rozprestiera pozdĺž východného pobrežia Spojených štátov amerických. Rozprestiera sa od juhu Florida Keys až po severnú časť štátu New York na severe. Na západe distribučná oblasť prechádza do štátov Mississippi, Tennessee a Louisiana. V týchto oblastiach, ktoré sa niekedy výrazne líšia z hľadiska podnebia, užovka kukuričná obýva širokú škálu biotopov. Biotopy sú tesne nad hladinou mora až do vyšších nadmorských výšok nad cca. 750 m. Užovka kukuričná je nenáročná na stanovište a osídľuje v lete vlhké listnaté a ihličnaté lesy, ako aj krovinaté a trávnaté plochy, ako aj mokrade. Je považovaný za kultúrneho nasledovníka a často ho možno nájsť v blízkosti ľudských sídiel.

Spôsob života

Užovky sú väčšinou aktívne v noci alebo za šera, kde môžu nerušene loviť bez toho, aby sami príliš ľahko skončili ako korisť. Občas ich môžete aj cez deň sledovať, ako sa opaľujú na exponovaných miestach. Keď užovka kukuričná nehľadá potravu alebo sa nerozmnožuje, trávi veľa času schovaním sa pod lístím, mulčom z kôry, kameňmi a v dutých kmeňoch a norách. Užovky si nehľadajú potravu len na zemi, ale aj na stromoch, kde sa živia vtákmi alebo útočia na ich hniezda. Pre skúseného horolezca to nepredstavuje žiadne väčšie ťažkosti. Na druhej strane, vo vode zriedka nájdete užovky kukuričné, aj keď sú tiež dobrými plavcami.

Veľké množstvo kukuričných hadov sa v chladnom období ukladá do hibernácie. Niekedy môžete pozorovať niekoľko desiatok exemplárov, ktoré sa zhromažďujú na vhodných miestach, aby spolu prezimovali. Táto pokojová fáza trvá až štyri mesiace. Počas tejto doby plazy nejedia.

Kukuričné hady sú mäsožravé zvierače, ktoré ako oportunisti majú širokú stravu. Patria sem malé cicavce (myši, potkany), plazy, obojživelníky a vtáky. Okrem stavovcov sa jedia aj vtáčie vajcia.

Keď si kukuričný had zafixuje korisť do tlamy, svoje veľmi svalnaté telo niekoľkokrát ovinie okolo koristi, čím zvýši tlak na vnútorné orgány svojej obete, až kým nenastane smrť. Zajatý tvor je prehltnutý celý.

Postoj a starostlivosť

Tento druh hada nie je jedovatý a nemá žiadny chránený štatút, čo znamená, že ho možno chovať bez povolenia od vládnej agentúry. Početné potomstvo je ľahko dostupné vo vybraných obchodoch so zvieratami a u špecialistov.

Užovky sa chovajú v tesne uzavretom drevenom alebo sklenenom teráriu, ktoré má dostatočné prúdenie vzduchu, aby sa zabránilo rastu plesní a šíreniu vlhkomilných patogénov.

Populárny vzorec na výpočet minimálnej veľkosti terária je nasledujúci:

Dĺžka tela v cm * (1 x 05 x 1) = dĺžka x hĺbka x výška v cm

Aby ste naplnili prirodzený spôsob života hada, mali by ste venovať pozornosť niekoľkým úkrytom (v teplej oblasti aj v chladnejšej časti terária). Keďže užovky kukuričné radi šplhajú, terárium by malo byť vybavené mnohými možnosťami lezenia. Dôležité je zabezpečiť dostatočnú stabilitu, inak sa lezecké hady môžu zraniť. V každom prípade terárium musí mať malú až stredne veľkú nádrž na vodu, keďže užovky kukuričné najradšej pijú z väčších kaluží vody (najmä po prehltnutí koristi). Ak nájdete užovku kukuričnú v bazéne, môže to znamenať, že zvieratá chováte príliš v suchu a snažia sa získať potrebnú vlhkosť. Za normálnych okolností kukuričné hady neradi chodia do vody.

Faktorom, ktorý netreba pre pohodu týchto plazov podceňovať, je teplota.

Cez deň by to malo byť 24-27°C. Nočné teploty by mali klesnúť okolo 5°C. Minimálna hodnota pre nočné teploty mimo obdobia zimného spánku je minimálne 18°C.

V teráriu musí byť aspoň jedna skrýša, ktorá nie je prehrievaná.

Na dosiahnutie požadovanej teploty spravidla postačujú radiátory. Podlahové vykurovanie je potrebné len vtedy, ak je terárium inak umiestnené príliš chladno. Osvetlenie môže tiež simulovať rytmus dňa a noci vrátane sezónnych výkyvov, vďaka čomu je chov prirodzenejší a zvieratá ho dobre akceptujú.

Vlhkosť je tiež dôležitým faktorom úspechu v chove. Užovky uprednostňujú suché ustajnenie. Terárium stačí 2-3x týždenne mierne rosiť vlažnou vodou. Nikdy by ste nemali striekať zvieratá priamo!

Substrát by ste tiež mali udržiavať v suchu. Trvalo vlhká pôda podporuje rozvoj kožných problémov, ako napr. B. plesňové ochorenia. Vhodné teráriové substráty sú napríklad jemnozrnná kôrová podstielka (zrnitosť 8 - 12 mm), kôrový mulč a terárijná zemina utlačená do blokov.

Pri kŕmení by ste mali mať na pamäti niekoľko rád: Užovky kukuričné žerú živú korisť, ale aj mrazenú korisť, ktorú je logicky potrebné rozmraziť. Ako terárijné zvieratá jedia kukuričné hady myši alebo malé potkany v závislosti od veľkosti hada.

Záver

Kukuričné hady sú obľúbené hady a je to tak správne. Sú krásne na pohľad, vzrušujúce na pozeranie, relatívne ľahko sa udržujú a nie sú príliš veľké. Pred kúpou si však veľmi pozorne prečítajte odbornú literatúru, pretože užovky sú vysoko vyvinuté zvieratá, z ktorých niektoré sa dožívajú aj viac ako 20 rokov. Pri zvažovaní kúpy by ste s tým určite mali počítať.

Michael Freund je učiteľom na plný úväzok na bavorskej strednej škole so slabou stránkou živej prírody. Počas štúdia absolvoval biológiu ako didaktický predmet. Je tiež aktívnym autorom rôznych časopisov a aktívnym členom rôznych združení, vrátane „Sukkulentenfreunde Passau“.