Parazity tej či onej formy sú všade na planéte. To platí najmä vo svetových oceánoch, a preto sa drží v akváriu so slanou vodou. Jedným z najrozšírenejších parazitov vo svete morských akvárií je Cryptocaryon irritans (Cryptocaryon), čo je ciliovaný prvokový parazit, ktorý spôsobuje ochorenie známe ako morské „ich“ alebo morské „biele škvrny“ u voľne žijúcich aj akvakultúrnych morských rýb. Kryptokryon infikuje mnoho rôznych druhov rýb, ale zdá sa, že u niektorých druhov je rozšírenejší.
Crytokaryon irritans má vo svojom živote štyri rôzne štádiá
Theronts je štádium, v ktorom voľne plávajúce tomity, ktoré sa uvoľnili zo svojich cýst, ktoré sídlili na dne oceánu (alebo akváriovom substráte), sa prichytia na kožu alebo na žiabre hostiteľskej ryby. Tieto tomity sa zavŕtavajú do kože alebo žiabrov a uzatvárajú sa do ochrannej cysty, kde sa živia telesnými tekutinami a bunkami rýb. Tomity môžu v tomto štádiu prežiť bez hostiteľa 10 až 11 dní. V tomto bode sú účinné liečby mnohé z top ich a iných vonkajších parazitov rýb.
Trophont stage
Tomity, ktoré sa v tomto bode aktívne živia, sú v štádiu trofontu. V kontrolovaných pokusoch parazit zostal v rybích žiabrach alebo tesne pod kožou štyri až päť mesiacov pri znížených teplotách (53,-14°C), potom sa vyvinul a infikoval ďalšie ryby, keď sa teplota vody zvýšila na 80,- 14°C. Aj keď sú tomity zapuzdrené vo vnútri rybích žiabrov alebo pod kožou, je takmer nemožné ich účinne ošetriť chemikáliami, je však známe, že sladkovodné ponory „vybuchnú“ tomity „na“ koži ryby skôr, ako dostane príležitosť zavŕtať sa do kože alebo žiabrov rýb. Hyposalinita sa tiež ukázala ako účinná liečba.
Živí sa telesnými tekutinami a bunkami
Trofont sa živí telesnými tekutinami a bunkami rýb asi tri až sedem dní, kým opustí hostiteľa. Zistilo sa tiež, že trofóny aktívne opustia ryby, ktoré uhynuli, avšak v tomto bode nie sú okamžite schopné infikovať iné ryby, pretože potrebujú dodatočný čas na vývoj z protomontov (vypustených tomitov) na tomonty, rovnako ako by to urobili, keby opustil živého hostiteľa.
V tomto bode sa tomite presunie na substrát na 2 až 18 hodín, kde sa prilepí na povrch a encystuje, potom sa z neho stane tomont. V tomto bode, pred dokončením encystácie (osem až 12 hodín), je otvorená účinná liečba. Po úplnom vytvorení cysty je obalený tomont nepriepustný pre liečbu.
Tieto encysted Tomont rozdeľuje mnohokrát v tomto bode, produkujúce početné dcéru (cca 100-1000) tomites. Tieto tomity sú vypustené ako theronty , štádium voľného plávania, v ktorom môžu infikovať iné ryby. Theronts môže trvať až 72 dní, kým sa uvoľnia do vody, pričom väčšina sa uvoľní medzi piatimi a 13 dňami po vytvorení. V laboratórnych štúdiách Yoshinaga a Dickerson (1994) pozorovali, že theronty sa uvoľnili len medzi 2. a 9. hodinou ráno, dokonca aj v úplnej tme; niektorí naznačujú, že táto stratégia zvyšuje šancu pre theronty nájsť hostiteľa, pretože veľa rýb môže počas tejto doby odpočívať alebo byť bližšie k substrátu. Po vypustení teronty aktívne hľadajú rybieho hostiteľa a môžu v tomto bode prežiť šesť až osem hodín. Počas tejto doby je theront najviac náchylný na liečbu.
Cyklus začína odznova
Akonáhle theront nájde hostiteľa, trvá len päť minút, kým sa zavŕta do kože, zatiaľ čo počas invázie žiabrov sa parazit môže uzavrieť tenkou vrstvou buniek v priebehu 20 až 30 minút. V tomto bode sa cyklus začína odznova.
Akonáhle parazity opustia hostiteľa, bakteriálne infekcie sú celkom bežné na miestach, kde parazity prenikli a odišli z kože a žiabrov rýb.
