Správanie starej mačky a senilita

Správanie starých mačiek môže byť spôsobené senilitou, ktorá sa odborne nazýva mačacia kognitívna dysfunkcia. Príznaky staroby mačiatok môžu byť nejasné a mätúce a napodobňujú iné chorobné stavy alebo stavy správania, ako je úzkosť z odlúčenia mačiek alebo agresia pri maznaní. Tieto mačiatka, zvyčajne staršie ako pätnásť rokov, majú často problémy s odpadkovým košom.

V minulosti by sa tieto symptómy odstránili ako normálna súčasť starnutia, ale kognitívna dysfunkcia mačiek je zdravotný stav. U mačiek s kognitívnou dysfunkciou sa v mozgu vytvorí voskovitý proteínový depozit podobný škrobu (beta amyloid). To postihuje domáce mačky rovnakým spôsobom, ako Alzheimerova choroba postihuje ľudí.

Zdá sa, že postihnuté domáce zvieratá zvyčajne zabúdajú, ako robiť bežné činnosti. Hľadať:

Dezorientácia

• Bezcieľne blúdi
• Akty stratené a zmätené
• Nespoznáva známych ľudí alebo miesta
• V zákrutách sa „zasekáva“.
• Stráca sa v dome

Interakcia sa mení

• No už pozdravia členov rodiny
• Vyhýba sa alebo nemá rád maznanie
• Stráca záujem upútať pozornosť
• Interakcia sa mení s inými domácimi zvieratami

Zmeny spánku

• Bdelý a aktívny v noci
• Spánkové cykly sú narušené alebo obrátené

Znečistenie domu

• Tréning na odpadkovom koši je zabudnutý
• Nedarí sa nájsť odpadkový box
• Raz v krabici nevie, čo robiť

Úzkosť, strach alebo nutkavé správanie

• Trpí triaškou
• Kvíli a plače bez zjavného dôvodu
• Opakované tempo
• Olizuje podlahu alebo predmety

Liečba starej starej mačky

Je smutné, že kognitívna dysfunkcia u našich domácich miláčikov sa nedá vyliečiť. Niektorým mačkám možno aspoň dočasne pomôcť medikamentóznou terapiou. Liek selegilín hydrochlorid (obchodný názov Anipryl) je schválený FDA na liečbu kognitívnej dysfunkcie u psov. Veterinárni behavioristi Dr. Benjamin Hart, Dr. Kelly Moffat, Dr. Gary Landsberg a ďalší skúmali kognitívnu dysfunkciu mačiek a zistili, že Anipryl pomáhal aj niektorým mačkám trpiacim mačacou senilitou.

Asi tretine mačiek droga neprospieva, ale ďalšia tretina vykazuje mierne zlepšenie problémov so správaním. Mačka si napríklad môže zapamätať, ako nájsť misku s jedlom, a prestať jačať.

Pre posledných 30 percent mačiek trpiacich senilitou liek v skutočnosti vracia čas a dramaticky obracia symptómy. Chuť mačiek sa vráti do normálu, chyby na odpadkoch sa vyriešia a mačka opäť spozná svojich milovaných majiteľov.

Zlepšenie nebude trvať večne. Nakoniec liek prestane byť účinný a u mačky sa opäť vyvinú známky senilného správania. Pridané týždne, mesiace alebo možno rok však ponúkajú majiteľom veľké pohodlie a pomáhajú im vyrovnať sa s prípadnou bolestivou stratou.

Prevencia starej senility mačiek

Niektorí ľudia, ktorí nikdy nežili so špeciálnou mačkou, by mohli povedať: "Pätnásť rokov je dobrý vek," ale my ostatní vieme, že to nikdy nie je dosť dlho. Staré príslovie „použite alebo stratte“ platí rovnako pre mozgy domácich zvierat. Štúdie kognitívnych funkcií u psov preukázali, že aktivity zamerané na riešenie problémov, ako je nácvik trikov a puzzle hračky, ich udržiavali ostré, prepojené s okolitým svetom a dokonca predlžovali ich životnosť.

Výskumníci tiež súhlasia s tým, že mentálna stimulácia drasticky zlepšuje kognitívne funkcie starnúcich mačiek. Udržujte svoju mačku počas života fyzicky aktívnu aj duševne zaangažovanú, aby jej mozog zostal mladý. To môže spomaliť alebo dokonca zabrániť progresii zmien starnutia. Tu je niekoľko vecí, ktoré môžete urobiť, aby ste udržali svoju starnúcu mačku fyzicky aj duševne fit:

• Ponúknite zábavu stimulujúcu mozog. Umiestnite kŕmidlá a kúpaliská pre vtáky mimo okná, aby ste si ich mohli vychutnať. Poskytnite mačacím stromom veľa úkrytov na leňošenie, lezenie a objavovanie mačiatok.
• Naučte svoju mačku chodiť na vodítku.
• Podplácajte mačky motivované jedlom chutnými maškrtami, aby ste sa naučili triky; napríklad zavolajte "Fluffy poď!" potom zapnite otvárač na konzervy a keď k vám mačka pribehne, odmeňte ich maškrtou.
• Ponúkajte puzzle hračky, ktoré odmeňujú záujem mačky vydávaním maškŕt. To môže napodobňovať správanie pri love mačiek a udržiavať mačku zábavnú a duševne ostrú.
• Namiesto toho, aby ste ponúkli jednu veľkú misku jedla, skúste po celom dome skryť tanieriky s malým množstvom. Poskytnite im rôzne úrovne, takže mačka musí hľadať jedlo.

Nemôžeme vedieť, ako dlho budú naše špeciálne mačiatka s nami. Keď sa dostanú do vyšších rokov a čas sa kráti, ich spoločnosť sa stáva ešte vzácnejšou. Zabezpečenie duševného zdravia a fyzickej pohody vašich mačiek pomáha udržiavať ich v spojení so životom – a nami – čo najdlhšie počas ich zlatých rokov.