Biotop, strava a chov
Zo všetkých známych druhov rýb je len asi jedno percento všetkých rýb živorodé alebo živorodé. Napriek ich relatívne nízkemu počtu sú živorodé druhy základom akváriového priemyslu od jeho začiatku.
Živorodky zahŕňajú niektoré z najbežnejších aj menej bežných rýb, ktoré sa dnes vyskytujú v obchode. Anableps, Goodeides, Guppies, Halfbeaks, Mollies, Mosquito Fish, Platies a Swordtails, sú niektoré z bohato pestrých živorodých druhov dostupných pre chovateľov rýb. Na druhom konci spektra je jeden z najneobvyklejších a najstarších druhov rýb, ktoré dnes existujú. Coelacanth ("see-la-kanth"), kedysi považovaný za vyhynutý na štyristo miliónov rokov, bol nájdený veľmi živý pri pobreží Afriky.
Či už starodávne alebo spoločné, všetky majú spoločnú črtu – prinášajú dobre vyvinuté živé mláďatá. Skutočnosť, že rodia živé mláďatá, nie je jediným dôvodom, prečo ich nadšenci akvárií považujú za tak žiadané. Sú cenené aj pre svoju odolnosť, schopnosť prispôsobiť sa rôznym biotopom a atraktívne sfarbenie.
Habitat
Hoci sa požiadavky v závislosti od druhu trochu líšia, vo všeobecnosti živorodci uprednostňujú stredne tvrdú, mierne zásaditú vodu (pH mierne nad 7). Pretože voda z vodovodu zvyčajne vyhovuje týmto parametrom, pre väčšinu majiteľov rýb je pomerne jednoduché poskytnúť im vhodné prostredie. Znášajú aj pomerne široký rozsah teplôt, od horných 60-tych až po nízke 80-tky.
Pre väčšinu živorodých druhov sa odporúča pridať polievkovú lyžicu akvarijnej soli na päť galónov vody. Hoci sú živorodky pokojné, mali by byť zaradené do spoločenských nádrží iba vtedy, ak sa chovajú s rybami, ktorým sa darí v podobných vodných podmienkach.
Diéta
Živorodky sa ľahko kŕmia, ochotne prijímajú všetko od vločiek až po živú potravu. Pretože majú tendenciu byť pasúcimi sa pastvami, uprednostňujú sa časté malé kŕmenia pred zriedkavými veľkými kŕmeniami. Rastlinná hmota je základným kameňom stravy väčšiny živorodcov, najmä molly. Spirulina pridaná do stravy im pomôže zabrániť tomu, aby jedli akékoľvek živé rastliny, ktoré máte v akváriu.
Chov
Ako výstižne vyjadruje ich názov, živorodky rodia skôr živé mláďatá než znášajú vajíčka. Ľahko sa chovajú a vyžadujú len veľmi málo špeciálnych zariadení. Odporúča sa chovať niekoľko samíc pre každého samca, pretože vytrvalé dvorenie samca môže byť stresujúce, ak existuje iba jedna samica.
U väčšiny živorodcov je ľahké určiť pohlavie na základe rozdielov v análnej plutve. Samica má análnu plutvu v tvare vejára, zatiaľ čo samec má análnu plutvu v tvare tyčinky (pozri fotografie vyššie v pravom stĺpci). Upravená análna plutva u samcov je známa ako gonopodium a používa sa na insemináciu samice. Samice sú schopné uchovávať spermie od samcov a môžu produkovať niekoľko mláďat z jednej inseminácie. Gestačné obdobie je u väčšiny živorodých druhov asi štyri týždne.
Ak sú dospelí hladní a mláďatá nemajú k dispozícii dostatočné úkryty, poter skonzumujú. Poskytnutie veľkého množstva rastlín, najmä hustých plávajúcich rastlín, zabezpečí, že aspoň časť poteru prežije do dospelosti. Na kŕmenie poterov sú vhodné artemia, komerčné krmivá na vyprážanie alebo jemne mleté vločkové krmivo.
